مختصر دراسة للتاريخ
تأليف: أرنولد توينبي.
ترجمة: فؤاد محمد شبل.
مراجعة: محمد شفيق غربال
تقديم: عبادة كحيلة
ضمن سلسلة “ميراث الترجمة” (مؤسسة هنداوي).
عدد الصفحات: 481 صفحة سنة صدور الترجمة العربية: 2011م (عن المركز القومي للترجمة بالقاهرة، ثم أُعيد نشرها لاحقًا ضمن مشروع مكتبة الأسرة وإصدارات هنداوي)
فكرة الكتاب: يرى توينبي أن دراسة التاريخ الحقيقية ليست دراسة الدول القومية، بل دراسة “المجتمعات” أو الحضارات باعتبارها الوحدة المعقولة للبحث التاريخي. يحصي إحدى وعشرين حضارة، لم يبقَ منها في عصره سوى خمس: الغربية، والأرثوذكسية، والإسلامية، والهندية، والشرق الأقصى، إضافة إلى بقايا حضارات “متحجرة” كاليهودية.
يدور الكتاب حول محورين أساسيين:
نشأة الحضارات (Genesis): يفنّد فيه نظريتي التفوق العرقي والحتمية البيئية كتفسير لقيام الحضارات، ليخلص إلى نظريته الشهيرة “التحدي والاستجابة” — أن الحضارة تنشأ حين يواجه مجتمع بدائي تحديًا (بيئيًا أو بشريًا) فيستجيب له استجابة خلّاقة.
ارتقاء الحضارات (Growth): يربط النمو الحضاري بمفهوم “الدافع الحيوي” وبدور الأقلية المبدعة التي تقود المجتمع عبر آلية المحاكاة (mimesis).
الكتاب يمثل تلخيصًا (اختصره د. سومرفل من الأصل الإنجليزي ذي الاثني عشر مجلدًا) لعمل توينبي الموسوعي الذي استغرق تأليفه أكثر من أربعين عامًا.