صورة الأرض

[صورة الأرض - ابن حوقل]
كتاب صورة الأرض أو المسالك والممالك هو أحد المصادر الرئيسية والمعتبرة في علم الجغرافيا وجغرافيا التاريخ إلى حدّ ما. وإن أكثر المؤرخين والجغرافيين والباحثين عنوا به كمصدر مهم واستندوا إليه في أبحاثهم كياقوت الحموي في معجم البلدان وزكريا القزويني وغيرهما.
قدم المؤلف في كتابه هذا تقريراً عن رحلاته ومسيرها هو: أفريقيا الشمالية، أسبانيا وحدود الصحراء الجنوبية، مصر، النواحي الشمالية للقطر الإسلامي وهي أرمنستان وأذربيجان، جزيرة ما بين النهرين، العراق، خوزستان وفارس.
يقول المؤلف في كتابه هذا حول حدود البلدان الإسلامية: مملكة الإسلام في حيننا هذا ووقتنا فإنّ طولها من حدّ فرغانة حتى يقطع خراسان والجبال والعراق وديار العرب إلى سواحل اليمن فهو نحو خمسة أشهر وعرضها من بلد الروم حتّى يقطع الشام والجزيرة والعراق وفارس وكرمان إلى أرض المنصورة على شطّ بحر فارس نحو أربعة أشهر.
صرف المؤلف جلّ اهتمامه لوصف البلدان الإسلامية ولاسيما إيران ولكنه يجتاز قطر العالم الإسلامي في موارد خاصة. وهو من بين علماء الجغرافيا التقليديين يعدّ أول مطلع على شؤون الغرب.
وتعرض فيه لترجمة العلماء والملوك والأثرياء وغيرهم وكذا بعض الوقائع التاريخية والاجتماعية.
من المصادر التي اعتمدها ابن حوقل في كتابه هذا هو كتاب المسالك والممالك للاصطخري مع تغيير وإضافات لاسيما في الفصل المختص بالعراق وأرمينية وما وراء النهر. واتبع في تنظيم كتابه أسلوب القدماء فقدّم كتاباً دقيقاً مفصلاً في هذا الباب.
مزايا الكتاب ونقائصه
يتمتع وصف البلدان والمدن وبيان المسافات في هذا الكتاب بدقة بالغة. إلا أن الخرائط والصور الموجودة في الكتاب لا تحكي بدقة عن البلدان والبحار الموصوفة فيه.
ويحتوي الكتاب أيضاً على مسائل اقتصادية جديدة وابتكارية. وقد عنى بالمحاصيل الزراعية أكثر من البضاعات الثمينة والنادرة.
وإن لهذا الكتاب من حيث اللغة الفارسية أهمية خاصة، وذلك لاحتوائه على مفردات وأسماء فارسية كثيرة.
ولكن رغم كل هذه المزايا فهو لا يخلو من نقص وعيب كما نقده البعض أمثال الحاج خليفة.
نسخ الكتاب
النسخ الخطية
١- النسخة المرقومة ٣٣٤٦ بخزانة السراي العتيق في إستنبول.
٢- نسخة خزانة ليدن.
٣- نسخة خزانة أوكسفورد.
٤- نسخة خزانة باريس.
و …
وأما الكتاب الحاضر فقد طبع باللغة العربية عن نسخة ليدن المطبوعة عام ١٩٨٣ م من قبل منشورات دار صادر ببيروت في قطع وزيري وغلاف كرتوني وفي ٥٢٨ صفحة.
المصادر
١- الموسوعة الإسلامية الكبرى، ج ٣، المدخل: ابن حوقل.
٢- تاريخ الكتب الجغرافية في العالم الإسلامي، كراتشكوفسكي.
٣- اكتفاء القنوع بما هو مطبوع، إدوارد فنديك، ص ٥٠.