أبو حنيفة : النعمان بن ثابت بن زُوْطى التيمي ، الكوفي، الإمام . فقيه الملة ، عالم العراق . ولد سنة 80هـ. ورأى أنس بن مالك لما قدم عليهم الكوفة ، ولم يثبت له حرف عن أحدٍ منهم ، وعني بطلب الآثار ، وارتحل في ذلك ، وتتلمذ على حماد بن أبي سليمان، وكان حماد يسأل عنه قبل أن يسأل عن أولاده إذا قدم من سفر.
وقد لازم حماد عشر سنوات حتى نازعته نفسه للرياسة ثم عاد لملازمته حتى مات حماد، وكانت مدة تلقيه عليه ثماني عشرة سنة.
وأما الفقه والتدقيق في الرأي وغوامضه ، فإليه المنتهى ، والناس عليه عيال في ذلك ، شهد له بذلك الشافعي وغيره ، وهو إمام مدرسة أهل الرأي. توفي شهيداً مسقياً في سنة 150هـ. وله سبعون سنة. السير (6/390–403).